Nguyên tắc 18: Đừng xây pháo đài để tự vệ, đừng tự cô lập

Pháo đài chặn được người vào, và chặn luôn tin tức. Người bị cắt khỏi tin đồn là người biết tin xấu sau cùng.

Khi vi phạm nguyên tắc

Tần Thủy Hoàng, hoàng đế đầu tiên thống nhất Trung Hoa, cuối đời cho xây cung Hàm Dương với 270 gian nối nhau bằng hành lang bí mật để không ai biết ông ngủ ở đâu mỗi đêm. Ông đốt sách Nho gia, xử tử người dám nhắc đến Khổng Tử, ngày càng đa nghi và tách biệt khỏi triều thần. Năm 210 TCN ông qua đời trong một chuyến vi hành, thi thể phải giấu mùi bằng xe chở cá trên đường về kinh.

Khi tuân thủ nguyên tắc

Louis XIV cho xây Versailles thập niên 1660, đặt phòng ngủ mình ngay trung tâm cung điện, nơi mọi hành lang đều dẫn về. Mỗi sáng, nghi lễ thức dậy của vua, lễ lever, quy tụ hàng trăm người theo thứ bậc, ai được vua để ý dù chỉ một câu cũng lập tức nổi bật giữa triều đình. Nhờ luôn ở giữa đám đông chứ không ẩn mình, Louis XIV theo dõi được mọi âm mưu và giữ quyền lực suốt 72 năm.