Nguyên tắc 47: Biết chiến thắng và biết dừng lại

Lúc vừa thắng là lúc nguy nhất. Đi quá mục tiêu ban đầu thì số kẻ thù mới tạo ra nhiều hơn số vừa hạ được.

Khi vi phạm nguyên tắc

Chinh phục Babylon xong, Cyrus Đại đế quay sang đánh bộ lạc Massagetai của nữ hoàng Tomyris, nơi chẳng có mấy của cải. Tomyris nhắn ông hãy cai trị phần của mình và để yên cho họ; Cyrus không nghe. Ông bỏ lại một doanh trại đầy rượu, quân Massagetai uống say rồi bị tàn sát, con trai bà là Spargapises bị bắt và tự sát. Tomyris dồn toàn lực phản công, quân Ba Tư đại bại và Cyrus tử trận năm 530 TCN.

Khi tuân thủ nguyên tắc

Jeanne Poisson trở thành sủng phi chính thức của Louis XV năm 1745, đúng đích bà nhắm từ lâu. Khoảng năm năm sau, khi quan hệ thân xác chấm dứt, bà không níu kéo và cũng không tìm cách giành lại vị trí cũ. Bà tự chuyển sang vai bạn và cố vấn chính trị của nhà vua. Nhờ dừng đúng lúc, Madame de Pompadour giữ chỗ ở Versailles và tiếng nói trong triều cho đến khi qua đời năm 1764.