Nguyên tắc 21: Giả điên hạ địch

Không ai chịu được cảm giác bị coi là kém hơn. Cho họ thấy mình khôn hơn bạn thì họ thôi đề phòng bạn.

Khi vi phạm nguyên tắc

Sau cái chết của Lenin năm 1924, Leon Trotsky nổi bật giữa lãnh đạo Liên Xô nhờ tài hùng biện và trí tuệ sắc sảo, không ngần ngại thể hiện mình vượt trội hơn đồng chí. Stalin thì lặng lẽ đóng vai một quan chức tầm thường. Sự phô trương ấy khiến Trotsky bị cô lập trong đảng, bị khai trừ năm 1927 rồi trục xuất khỏi Liên Xô năm 1929. Năm 1940, ông bị một đặc vụ Liên Xô ám sát tại Mexico City.

Khi tuân thủ nguyên tắc

Năm 1872, hai người khai thác mỏ Philip Arnold và John Slack đóng vai những gã thợ mỏ chất phác, tình cờ đào được kim cương ở vùng hoang dã nước Mỹ. Họ để các nhà tài phiệt như William Ralston tin mình khôn ngoan hơn, tự thẩm định về mỏ đá quý ấy. Hai người thu về hàng trăm ngàn đô-la trước khi nhà địa chất Clarence King vạch trần vụ lừa tháng 11 năm đó, lúc họ đã cao chạy xa bay.