Nguyên tắc 2: Đừng quá tin cậy bạn bè, hãy học cách sử dụng kẻ thù

Bạn thân không nói thật với bạn, và khi được bạn cất nhắc, họ thấy đó là điều đương nhiên. Kẻ thù cũ thì biết mình đang nợ.

Khi vi phạm nguyên tắc

Giữa thế kỷ IX, hoàng đế Byzantine Michael III đưa người bạn thân Basilius, vốn chỉ là quan coi ngựa từng cứu mạng ông, lên làm cố vấn thân tín rồi đồng hoàng đế, bỏ ngoài tai lời khuyên chọn người có năng lực hơn. Michael tin tưởng tuyệt đối vì tình bạn cũ, không hề đề phòng. Basilius dần thâu tóm quyền lực trong triều, và năm 867 ông ra tay sát hại chính Michael ngay trong cung điện, tự lập làm hoàng đế.

Khi tuân thủ nguyên tắc

Năm 961, hoàng đế khai quốc nhà Bắc Tống Triệu Khuông Dận mở tiệc mời các tướng từng giúp ông đoạt ngôi, nói thẳng rằng ông không yên giấc vì sợ binh sĩ của họ ép họ tạo phản như từng ép chính ông. Ông đề nghị đổi binh quyền lấy đất phong và bổng lộc trọn đời. Ngay hôm sau các tướng giao nộp quân ấn, đổi lấy tước vị và ruộng đất, giúp Triệu củng cố ngai vàng.