Nguyên tắc 39: Đục nước béo cò

Cảm xúc là chỗ hở. Người bình tĩnh điều khiển người nổi giận, và người nổi giận luôn nghĩ mình đang mạnh.

Khi vi phạm nguyên tắc

Tháng 1 năm 1809, Napoléon triệu tập nội các sau khi tình báo xác nhận Talleyrand thông đồng với bộ trưởng công an Fouché chống lại mình. Trước cả triều đình, Napoléon nổi giận lăng mạ Talleyrand, dọa treo cổ ông, moi cả chuyện đời tư ra bêu riếu. Talleyrand chỉ đứng tựa lò sưởi, im lặng, để cơn giận của hoàng đế phơi bày trước các bộ trưởng khác. Cách hành xử ấy khiến chính Napoléon mất uy tín trong mắt nội các.

Khi tuân thủ nguyên tắc

Cuối thập niên 1920, nhiếp chính Ethiopia Haile Selassie coi thống đốc Ras Gugsa là trở ngại cuối cùng trên đường thâu tóm quyền lực. Ông để bộ lạc Azebu Gallas nổi loạn nhiều năm, rồi năm 1929 ra lệnh Gugsa mang quân dẹp loạn. Bất mãn, Gugsa biến đội quân ấy thành lực lượng nổi dậy chống chính Selassie, để lộ toàn bộ phe cánh còn ẩn giấu. Tháng 3 năm 1930, quân Selassie đã chờ sẵn đánh tan đội quân ấy.